Afgelopen zondagmorgen kregen we het droeve bericht dat onze oud-predikant ds. G. de Greef is overleden in de leeftijd van 80 jaar. Ds. De Greef werd op zaterdag 13 september 1982 aan onze gemeente verbonden in een bevestigingsdienst die geleid werd door ds. L. Quist uit Middelharnis. Met de toepasselijke tekst uit Handelingen 4 vers 29b: En geef Uw dienstknechten met alle vrijmoedigheid Uw woord te spreken. Dit gebed uit Handelingen 4 heeft de Heere ook willen verhoren.
Ds. De Greef kwam in een roerige tijd in onze gemeente. Er waren spanningen in de kerkenraad en in de gemeente, wat zijn weerslag had op de predikant. En wat is het gevaar dan groot om bepaalde mensen naar de mond te willen spreken en te vergeten dat je een dienaar bent van het Goddelijke Woord. Ds. De Greef kreeg van de Heere kracht om standvastig te blijven midden in de roerige jaren tachtig en negentig, waar het een komen en gaan was van gemeenteleden. Er was veel uitstroom, ook naar de evangelische gemeenten toe, maar velen mochten zich gaandeweg verbonden weten met de Woordverkondiging, die op evenwichtige wijze werd gebracht. Zo mocht de gemeente vastheid vinden, niet in hem, maar in het Woord dat hij mocht bedienen.
Ds. De Greef was niet alleen een dienaar van het Woord, maar ook een broeder die in al zijn teerheid de gemeente opdroeg aan de troon van Gods genade. Zo heeft de Heilige Geest hem de kracht gegeven om het een lange tijd vol te houden. Ruim 22 jaar heeft hij in alle getrouwheid het Woord in ons midden mogen bedienen en heeft hij middelijkerwijs voor velen tot zegen mogen zijn. Helaas heeft de kerkscheuring een grote, te grote wissel getrokken in zijn persoonlijk leven en het gemeenteleven. Er kwam een einde aan de lange periode die hij in ons midden mocht zijn. Een einde dat we anders hadden gehoopt en gewenst. Zijn laatste preek waarbij de gemeente nog samen was, was uit Hebreeën 4 vers 9: Er blijft dan een rust over voor het volk van God. Op de rustdag is ds. De Greef ingegaan in de eeuwige rust.
We zien onze overleden broeder na, aangekomen in het land van Immanuel. Waar niemand meer zal zeggen: ‘Ik ben zwak, ik ben ziek.’ Want die daar wonen, hebben vergeving van zonden ontvangen, hun gewaden gewassen en wit gemaakt in het bloed van het Lam. Soli Deo Gloria! Wij wensen mevrouw De Greef, die haar man zo intens heeft bijgestaan in al die jaren, kinderen en kleinkinderen Gods vertroosting toe. Sterke de HEERE de rouwdragende familie.
